Galeria Sztuki Współczesnej BWA w Katowicach należy do najważniejszych, największych instytucji w Polsce, zajmujących się sztuką najnowszą i pokrewnymi jej dziedzinami. Jest niezależna artystycznie, finansowana ze środków budżetowych Miasta Katowice.
Otwarta jest na wszystkie zjawiska w sztuce wizualnej. Prezentuje w swoich salach zarówno artystów uznanych jak i młodych twórców. Pokazuje sztukę polską i zagraniczną w szerokich kontekstach kulturowych.
Istotną częścią działalności galerii są spotkania z artystami, pokazy filmów, performance, dyskusje, sesje, wykłady, warsztaty plastyczne i inne działania edukacyjne.
Galeria BWA prowadzi również działalność wydawniczą, której owocem są zarówno albumy i katalogi wystaw, jak i istotne merytorycznie prace wybitnych krytyków, historyków i teoretyków sztuki, niezbędne dla wszystkich zainteresowanych najnowszą kulturą.
Galeria posiada własny zespół kuratorski, współpracuje również z czołówką polskich i zagranicznych kuratorów.
Przestrzeń wystawiennicza galerii należy do największych w kraju. Duża sala ekspozycyjna (800 m²) daje możliwość modelowania wnętrza zależnie od potrzeby ekspozycji.
Galeria BWA w Katowicach powstała w sierpniu 1949 roku.
W ponad sześćdziesięcioletniej najnowszej historii w Galerii Sztuki Współczesnej BWA pojawia się wiele ważnych artystycznie propozycji, nie tylko zresztą wystawienniczych. Mają tu miejsce poważne, problemowe prezentacje polskiej i zagranicznej sztuki współczesnej, wystawy o charakterze indywidualnym jak i zbiorowym: Jerzy Nowosielski, Jonasz Stern (1989), Piotr Potworowski (1990) Pustynna Burza, Jarosław Modzelewski (1994), Leon Tarasewicz, Sztuka mediacji energetycznych (1995), Jan Berdyszak, Andrzej Szewczyk (1996), Łukasz Korolkiewicz, Heinz Mack (1997), Magdalena Abakanowicz, Kajetan Sosnowski, Poliptyk (1998), Maria Jarema, Victor Brauner (1999), Język Geometrii II (2000), Oblicza śmierci, Port Art Jan Młodożeniec, Wokół znaku (2001), Andrzej Pawłowski, Jerzy Tchórzewski, Wojciech Fangor, Happy Outsiders, Jiří Anderle (2002), Sol Invictus, Jerzy Panek, Tadeusz Wiktor, Katowicki Underground Artystyczny po 1953 roku (2003), Signal box/Nastawnia (2004), Gerhard Richter, Śląsk activ, Urszula Broll, W stronę Innego. Obserwacje i interwencje (2005) Jerzy Lewczyński – Archeologia fotografii, Śląsk activ, Armando, Pewna Finlandia, Roger Ballen, Wszystkie kolory są dozwolone pod warunkiem, że nie przeszkadzają w handlu, Klaus Staeck, Labirynt pamięci. Oblicza zła 1939-2009, Przypadkowe przyjemności, Antonio Saura.
Galeria umiejętnie realizuje program regionalny, nadmienić w tym miejscu należy, iż w swojej długiej historii pokazano tu wszystkich najważniejszych twórców katowickiego środowiska artystycznego. Angażuje się we współczesną debatę na temat sztuki, poprzez wystawy, sesje i publikacje. Równolegle prezentowane są różnego typu działania, od „klasycznych” wystaw, po festiwalu sztuki multimedialnej, pokazy nowatorskich, niekonwencjonalnych form sztuki. W katowickim BWA odbywają się otwarte na niekanoniczny kierunek poszukiwań twórczych cykliczne Międzynarodowe Spotkania Sztuki (zainicjowane w 1997). Od 1991 roku w Galerii Sztuki Współczesnej BWA w Katowicach jest organizowane Triennale Grafiki Polskiej. Celem Triennale jest prezentacja współczesnej grafiki polskiej (powstałej pomiędzy kolejnymi edycjami konkursu), ukazująca aktualne osiągnięcia i kierunki poszukiwań w tej dziedzinie sztuki. Od roku 1994 prezentowana jest, w cyklu triennale, międzynarodowa wystawa grafiki Intergrafia World Award Winners Gallery. Eksponuje ona wyłącznie prac laureatów międzynarodowych wystaw – konkursów grafiki, sama też jest wystawą konkursową. Galeria Sztuki Współczesnej w latach 90. prezentowała wystawy sztuki polskiej, głównie malarstwa, grafiki i plakatu m.in. w Niemczech, Francji, Szwajcarii, Belgii, Danii i Holandii. Od roku 1994 jest galerią miejską.
W ciągu pięćdziesięciu lat działalności CBWA/BWA/Galerii Sztuki Współczesnej BWA w Katowicach, kierowali tą instytucją kolejno: Witold Ciechanowicz (1949-1956), Helena Maria Ciecierska (1956-1957), Stanisław Tejwan (1957-1967), ponownie Witold Ciechanowicz (1967-1977), Stanisław Gajewski (1977-1987), Czesława Małgorzata Panek (1988-2005) i Marek Kuś (od 2006).
